小冠花在国外主要用于公路、铁路两侧护坡、河提固岸、水库大坝的护理和侵蚀坡地的保水保土等方面。我国从七十年代开始引进，在生产实践中小冠花有毒素，能引起单胃动物中毒。

我所于1984年用60COΥ射线照射西德小冠花根芽，从中选育出西辐小冠花新品种。该品种的主要特点：（1）生长旺盛，产草量高，亩产鲜草1593.4公斤，比对照西德小冠花增产17%；（2）根系发达，最粗直径可达2.5厘米，横向分布3.0米；（3）毒性低，盛花期干草β－硝基丙酸含量30.3-31.7毫克/克，比对照低49.5%-51.9%；（4）抗旱性和抗寒性均强，在年降雨300毫米的宁夏海原县仍生长旺盛。在宁夏彭阳县最低温度达-28℃尚能安全越冬，耐瘠薄，耐盐碱土壤，但不适应酸性土壤，耐湿性差。1991年11月经全国牧草品种审定委员会审定通过。

该品种已在我国黄土高原、东北、华东、西南、华南等地区可大面积推广。

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